Después de un evento traumático, el cerebro deja de procesar información con normalidad y las sensaciones y emociones no pueden integrarse con otras experiencias. Esta técnica estimula ambos hemisferios cerebrales, conectando lo racional y emocional, mediante sonidos alternos en los oídos, las manos o la estimulación visual.

Una sesión de EMDR comienza por escuchar la historia del paciente y la rememoración de recuerdos y sentimientos relacionados con ese momento. Posteriormente, el paciente tiene que seguir los dedos del terapeuta con los ojos.

Durante esta estimulación, el sujeto puede conectar esa memoria a redes de memoria más extensas e integrarla en su pasado sin sufrir constantes perturbaciones negativas. Estos movimientos oculares activan el mecanismo de procesamiento de la información, permitiendo la modificación de la memoria traumática.